বগুড়ার সারিয়াকান্দির যমুনা নদীতে কয়েক দফা পানি কমবেশি হয়েছে। গত কয়েকদিন বর্ষণ ও উজান থেকে নেমে আসা ঢলে যমুনার পাশাপাশি বাঙালি নদীতে পানি বৃদ্ধি পেয়েছে। নদীতে পানি টলমল করায় তীরে বসবাসকারীরা তাদের পুরাতন নৌকা মেরামত ও নতুন করে তৈরিতে ব্যস্ত সময় পার করছেন। বেড়েছে নৌকার কারিগরদের কর্মব্যস্ততা।
এলাকায় খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, সারিয়াকান্দি উপজেলার প্রধান যমুনা ও বাঙালি নদীতে কিছুদিন ধরে পানি বাড়তে শুরু করে। নদীতে পানি না থাকায় কয়েকটি নৌঘাট বন্ধ ও কয়েকটি অন্যত্র স্থানান্তর করা হয়। নদীতে নাব্য ফিরে আসায় নৌ চলাচল স্বাভাবিক হয়। নতুন পানি আসায় এসব নদীগুলোর তীর এলাকায় বসবাসরত যমুনা চরের এলাকাবাসীর চলাচলের জন্য এখন একমাত্র বাহন হয়ে উঠেছে নৌকা। উপজেলার চরবাসী এখন নতুন নৌকা তৈরি এবং পুরাতন নৌকা মেরামত করতে ব্যস্ত সময় পার করছেন।
উপজেলার পৌর এলাকার গার্লস স্কুল মোড়, বরইকান্দি, পারতিত পরল, কালিতলা, মথুরাপাড়া, রৌহাদহ, চারালকান্দি, শাহানবান্ধা, ডাকাতমারা, জামথল, চরদলিকা, মানিকদাইড়, শংকরপুরসহ বিভিন্ন নৌঘাটগুলোতে এখন নতুন নৌকা তৈরি এবং পুরাতন নৌকা মেরামতে ব্যস্ত সময় পার করছেন কারিগরেরা।
নৌকা তৈরিতে সাধারণত কড়ই, হিজল, মেহগনি কাঠ বেশি ব্যবহার হয়। তবে কেউ ছোট নৌকা তৈরির ক্ষেত্রে কাঁঠাল গাছের কাঠও ব্যবহার করে থাকেন। নৌকা তৈরিতে আলকাতরা, তারকাঁটা, গজাল, পাতাম ইত্যাদি ব্যবহার করা হয়। সাধারণত একটি ডিঙি নৌকা তৈরি করতে ৪ থেকে ৫ জন শ্রমিক লাগে। তবে নিজে কারিগর নিয়ে নৌকা তৈরিতে একটু খরচ কম পড়ে। অর্ডার দিয়ে তৈরি করা নৌকা কিনতে গেলে দাম একটু বেশি পড়ে এবং টেকসইও কম হয়।
উপজেলার সদর ইউনিয়নের পারতিত পরল গ্রামের ছাইফুল ইসলাম বলেন, ‘আমার বেশ কয়েকটি গরু এবং ছাগল আছে। প্রতিনিয়ত আমাকে নৌকায় করে চরে যেতে হয় ঘাস আনতে। নৌকা পুরাতন হয়ে গেছে, তাই বন্যা আসার আগেই মেরামত করছি।’
একই উপজেলার কাজলা ইউনিয়নের আব্দুল কালাম বলেন, ‘বিভিন্ন কাজে প্রায়ই নৌকাযোগে উপজেলা সদরে যেতে হয়। তাই নতুন নৌকা তৈরির জন্য কারিগরদের অর্ডার দিয়েছি।’
নৌকা তৈরির কারিগর উপজেলার কুতুবপুর ইউনিয়নের বরইকান্দি বাজারের বুলু মিয়া জানান, পানি বৃদ্ধির সঙ্গে নৌকা তৈরির অর্ডার বৃদ্ধি পেয়েছে। ছোট ডিঙি নৌকার অর্ডার বেশি পাওয়া যাচ্ছে। তবে সকল সাইজের নৌকাই তৈরি হচ্ছে। ছোট ডিঙি নৌকা সাধারণত ৮ হাজার টাকা থেকে শুরু করে ১৪ হাজার টাকা পর্যন্ত বিক্রি হচ্ছে। নৌকা কত হাত হবে তার ওপরে এর দামের কমবেশি হয়। তার দোকানে তিনিসহ ৪ জন কারিগর কাজ করেন। তবে কাজের চাপ বাড়লে কারিগরের সংখ্যাও বৃদ্ধি পায়। আকাশমণি, জিগা এবং আমকাঠ তিনি নৌকা তৈরিতে ব্যবহার করছেন। তিনি বলেন, ‘সারাবছর আমি ৩০০টির বেশি নৌকা বানাই।’
সারিয়াকান্দি উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) তৌহিদুর রহমান বলেন, ‘যমুনা নদীতে চলাচলের জন্য ফিটনেসযুক্ত ভালো নৌকা তৈরির পরামর্শ দেওয়া হয়েছে কারিগরদের। এ ছাড়া নদীপথে চলাচলের জন্য যাত্রীদের লাইফ জ্যাকেটও ব্যবহার করার জন্য নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।’
