গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে কলম্বিয়াকে হারালেই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে কোয়ার্টার ফাইনালে শক্তিশালী উরুগুয়েকে এড়ানো যেত। কিন্তু ১-১ ড্র করে ডি গ্রুপের রানার্সআপ হয়েছে পাঁচ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। তাতে কোপা আমেরিকার নকআউটে তাদের সামনে এখন অগ্নিপরীক্ষা। প্রতিপক্ষ যৌথভাবে রেকর্ড সর্বোচ্চ ১৫তমবারের চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ে। গ্রুপসেরা হতে পারলে অপেক্ষাকৃত সহজ প্রতিপক্ষ পানামাকে পাওয়া যেতো। তার পরেও প্রতিপক্ষ নিয়ে খুব বেশি ভাবছে না টুর্নামেন্টের ৯বারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। তবে গ্রুপের শেষ ম্যাচের ফলাফল নিয়ে মোটেও সন্তুষ্ট নয় তারা।
ম্যাচের ১২ মিনিটে শুরুর গোলটিই পেয়েছে সেলেসাও দল। দর্শনীয় ফ্রি কিক থেকে গোলটি করেছেন রাফিনহা। পরে অবশ্য প্রথমার্ধের শেষ দিকে কলম্বিয়া সমতা ফিরিয়েছে। ম্যাচের স্কোর লাইন নিয়ে রাফিনহা বলেছেন, ‘দুর্ভাগ্যবশত যেমন ফল চেয়েছি, সেটা হয়নি। কোয়ার্টার ফাইনালে এই পজিশন (গ্রুপ রানার্সআপ) নিয়ে আমরা যেতে চাইনি। তবে কেউ যদি চ্যাম্পিয়ন হতে চায়, তাহলে পরের রাউন্ডে কে আছে সেটা নিয়ে চিন্তিত হওয়া উচিত নয়। যে কারও বিপক্ষেই প্রস্তুত থাকতে হবে। চ্যাম্পিয়ন হতে হলে আমাদের সেরাটা দিতেই হবে।’
গ্রুপ পর্বে খুব বেশি নিজেদের মেলে ধরতে পারেনি দরিভাল জুনিয়রের ব্রাজিল। গোল খুঁজে পাওয়াটাই চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ব্রাজিল ডিফেন্ডার মার্কুইনহোসও জানালেন, দল সব বিভাগে জ্বলে উঠতে পারছে না, ‘নিজেদের নিয়ে সৎ থাকতেই হবে। আমাদের আরও অনেক উন্নতি করতে হবে। বিশেষ করে এই ধরনের বড় ম্যাচে।’
রাফিনহা অবশ্য দলের উন্নতিতে সন্তুষ্ট, দেখছেন, ‘আমরা প্রতি ম্যাচে উন্নতি করছি। অনুশীলনেও সেটা দেখা যাচ্ছে। আমার মনে হয় আমরা সঠিক পথে আছি।’
ম্যাচের শুরুতেই উত্তেজনা ছড়িয়েছে দুই দল। ক্যালিফোর্নিয়ার লেভিস স্টেডিয়ামে ফাউলের কারণে হলুদ কার্ড দেখেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। তাতে কার্ড নিষেধাজ্ঞায় উরুগুয়ের বিপক্ষে খেলা হবে না রিয়াল মাদ্রিদ তারকার। বিষয়টা ব্রাজিলের জন্য ধাক্কারই। প্যারাগুয়ের বিপক্ষে সাম্বার ঢেউ তোলা ম্যাচে জোড়া গোলই ছিল তার। শুরুর অগ্রগামিতাও এনে দিয়েছিলেন তিনি। কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাজিল-উরুগুয়ে ম্যাচটা অনুষ্ঠিত হবে ৭ জুলাই বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায়।
